Dans le langage courant, un cépage est un type de plant de vigne caractérisé par des particularités propres qui s'expriment au point de vue physique: la forme des feuilles et des grappes, la couleur des raisins à maturité, la composition des raisins...
De nombreux facteurs vont faire un bon vin:
Le terroir, le type de vendange, la météo conduisant à la maturation des raisins, le moment de la vendange, la façon dont le vin est pressé, le type de cuve utilisée, le type de tonneau, la durée de vieillissement en fut, en bouteille et enfin et surtout les talents du viticulteur!
En France la classification des vins est complexe, nous y reviendrons plus tard.
Nous allons commencer par parler des principaux cépages français:
Le Chardonnay:
C'est le roi des cépages blanc, à l'origine des meilleurs vins blancs du monde, il s'épanouit à la perfection dans sa région d'origine: la Bourgogne.
Il sert à l'élaboration de nombreux vins dans le monde avec plus ou moins de succès et même à certains champagnes.
Il produit des vins secs (même s'il existe aussi des vins doux et effervescents réalisés avec ce cépage).
Les arômes qu'il produit vont des fruits frais (banane, cassis, mangue, poire) aux fruits secs (amandes, noisettes), les épices (poivre, vanille, cannelle), les arômes floraux (acacia, rose, lila, miel) de beurre frais voir de cuir.
Le cépage chardonnay a un bon équilibre entre sucre et acidité produisant des vins amples, équilibrés et puissants.